印度 7 月 1 日起實施獨立 70 年來最大規模的稅制改革，以消費稅 (GST，商品與服務稅) 取代實施 10 餘年的聯邦稅與地方邦 (省) 稅，旨在把規模 2 兆美元的經濟體變成稅制統一的單一市場。

分析認為，長遠而言新稅制可促進經濟成長與外國投資。不過，由於新稅制複雜難懂，許多商戶感到擔憂和不滿，甚至發起罷工罷市。

《星島日報》報導，有別於許多國家實施的單一稅率，印度 GST 根據商品的性質，將稅率劃分為 5%、12%、18% 和 28% 共 4 個等級，基本商品稅率最低，奢侈品稅率最高，另有多種免稅。商戶必須在 GST 稅網登記帳號，並且每月最少一次在網上提交發票和報稅單。

新稅制取代了全國 29 個邦原本推行的 10 多種稅，包括中央消費稅、奢侈品稅、娛樂稅、電力稅、關稅等。未來所有商品在印度銷售，不必再因 296 個邦市有自己的不同稅率，而導致同樣的商品稅率不一，影響廠商銷售獲利。

這次是印度首次將全國統一為單一市場。印度總理莫迪 (Narendra Modi) 說，GST 是簡單、透明的制度，可防止黑錢出現、遏制腐敗，但他承認改制初期會遇到困難。

這個稅制遭多個反對黨杯葛，包括最早提出稅改、3 年前卻失去政權的國大黨。締造印度經濟改革的前總理辛格 (Manmohan Singh) 也缺席新稅制啟動儀式。

為了使頑強的各邦參與新制，GST 討論過程出現激烈的討價還價，最後出台的稅制結構非常複雜，規章長達 213 頁。

印度政府制訂 GST 稅制有較特殊的邏輯，諸如牛奶、蛋、水果、蔬菜、肉類、沒有牌子的印度芝士 (Paneer)、蜂蜜、鹽及醫療衛生產品服務等，被視為是日常生活必需品而不必課徵 GST；有牌子的印度芝士等食品則要課稅 5%，被外國人視為日常生活必需品的牙膏更要課稅 18%。

此外，如果購買包含 LCD 螢幕的整台電腦系統，要課稅 18%；但如果單買 LCD 螢幕則被視為奢侈品，要課稅 28%。

這種獨特的課稅邏輯，導致各行各業都出現對實施 GST 後價格漲跌的不確定性，許多經銷商早在一個月甚至更早以前就停止訂貨消化庫存。紡織品貿易商和其他行業的商戶因為不滿新稅制而罷工，許多商戶說根本不清楚哪些商品要收稅。

小商戶最擔心的是要用電腦做稅收記錄，但他們沒有電腦或不懂科技。全國零售商戶協會 BUVM 旗下會員周五罷工一天抗議 GST。

此外，新稅制容許地方政府徵收一些稅款，南部泰米爾納德邦周六 (1 日) 即宣布電影門票除了 28% 的 GST，還要再加 30% 的地方徵稅。該邦全部 969 間戲院周一 (3 日) 罷市抗議，揚言直到 30% 的地方徵稅取消為止。

由於電腦系統尚未因應新稅制完成更新，印度民用航空部和一些商會等要求新制延至 9 月才實施，但遭財長賈特里拒絕。

瑞信銀行印度區總經理米甚拉說：「未來幾個月將迎來不確定時期，沒有公司會想投資，這使投資周期減慢，會對經濟造成拖累。」

有外商主管預計，混亂期估計至少 1 個月，多則 2-3 個月，所造成的經濟衝擊大概與印度政府去年底廢鈔政策相同，可能造成 50% 的銷售萎縮。

不過，多數專家都認為，實施 GST 長遠而言對經濟利多於弊，例如可吸引外商投資，推動貨物流暢與經濟增長等。GST 將擴大印度政府課稅稅基，增加政府收入，有利推動更多基礎建設。滙豐銀行估計，改革將令印度經濟增長增加 0.4 個百分點。